文/吕越平
在上届北京国际图书博览会上，我按照事先约定，见到了阿歇特（英国）出版集团的版权经理Sandhu先生。阿歇特英国旗下有Hodder、Orchard、Watts、Wayland等多家著名出版社，大都历史悠久，精品迭出。我们一边谈论着我社从Hodder出版社引进的经典图画书《小狗卡皮》，一边共同翻阅着Watts出版社精美的书目，就在那时，Wonderwise系列缤纷多彩的封面闯进了我的眼睛。
Watts出版社致力于科普读物的出版，在没有看到Wonderwise系列之前，我对他们的图书的印象就是严谨二字。而当时的我，和同事一起研究和出版科普读物已经有一段时间了，正在思索如何用更生动更有趣的方式给孩子们、尤其是小孩子们讲述科学知识。Wonderwise让我眼前一亮，是因为它的封面很特别，色彩丰富，画面充满了童趣，书名也非常可爱：关于食物链的书叫做Yum Yum，关于水资源的，叫做Splish! Splash! Splosh! 关于“高”这个概念的，叫做What’s Up?等等。这不正是我们在寻找的“生动有趣”的科普读物吗？
不久后，样书从英国寄到了我们办公室。图书的内容和我想的一样丰富多彩，在导读中，有这样的文字：这套书旨在引导年幼的孩子从童话故事向“纯事实”顺利过渡。这个包含了画家、科学家和教育家的创作队伍，目标明确，把自己的图书定位于童话故事与科学知识之间的桥梁，这种“桥梁”风格，促使他们用活泼的、故事性的语言和新鲜的创意来讲述科学。
在审读样书时，看得出来作者是热爱儿童书的人，他们跳出科普书的一般写作路子，努力用儿童的眼睛观察世界，大量象声词的使用、充满童趣的问题、天马行空的想象力在这套书中得到充分体现。他们的与众不同让我对他们产生了浓厚的兴趣，于是在网上寻找他们的只言片语。在一篇采访中，我发现他们是英国的一对画家夫妇，多年来一直亲密合作，为儿童而写，为童心而画，当记者问道：“是什么让你们选择科普类的图书？”妻子布利塔答道：是一种挑战，就是我想把传统上认为很“枯燥”的东西用生动而快乐的形式表达出来。说得真好。
当版权的洽谈和翻译终于结束，我们开始为中文版策划的时候，怎样为这个系列取名成了一个挑战。我们不断地揣摩作者的意思、图书的内容，不断地讨论、争辩，渐渐地，每本书的中文名字成型了：关于食物链的书，我们叫它《谁吃了幼苗？》关于妈妈哺育宝宝，我们叫它《超级妈妈》，关于水资源，我们叫它《哗啦啦》……最后，这一整套书推崇的是生动地、快乐地讲述科学，让科学成为轻松有趣的东西，那么我们叫它《简单的科学》。
作为一名儿童书编辑，我常常去妈妈们交流童书的网站去看、去学习。那一天，就在《简单的科学》快要新鲜出炉的时候，我和妈妈们提到了用生动的方式给低龄儿童讲科学的图画书，得到了妈妈们的热烈回应。于是，我将作者夫妇的故事、图书的特点、样张、我们对这套书的评价等写了下来，发给妈妈们看，她们都说，正在为孩子寻找这种科学图画书呢！不久后，我看见了购书妈妈们的发言：“这套书很不错呢，构思超棒！”“图画和文字都好可爱！”“不是那种一板一眼讲科学知识的书。很适合给小小孩读。写得很好玩呢。”“《可爱的宝宝》里面第一页，是好几种动物的胚胎的样子（包括人），好玩极了，其实大家都长得差不多，哈哈。”“是到货了，快点抢。”
